Ηλιακά βότσαλα, ηλιακά πλακάκια, ηλιακές στέγες — όπως και να τα πείτε — είναι μοντέρνα για άλλη μια φορά με την ανακοίνωση ενός «καρφωτό» προϊόν από την GAF Energy. Αυτά τα προϊόντα στο κτίριο-εφαρμοσμένα ή ενσωματωμένα φωτοβολταϊκά(BIPV) κατηγορίατης αγοράς παίρνουν ηλιακά κύτταρα και τα συμπυκνώνουν σε μικρότερα μεγέθη πάνελ που προσαρμόζονται σε στέγη κατοικίας σε χαμηλότερο προφίλ από τα παραδοσιακά ηλιακά συστήματα που τοποθετούνται σε ράφι.
Η ιδέα για προϊόντα στέγης με ενσωματωμένη ηλιακή ενέργεια υπήρχε από την αρχή της ίδιας της ηλιακής παραγωγής, αλλά οι πιο επιτυχημένες προσπάθειες έχουν γίνει την τελευταία δεκαετία. Οι πολλά υποσχόμενες σειρές ηλιακών έρπητα ζωστήρα (όπως το Dow's Powerhouse) έχουν σε μεγάλο βαθμό αποτύχει λόγω της έλλειψης ενός δικτύου εγκατάστασης πρόθυμο να ανέβει στην οροφή με το ηλιακό προϊόν.
Η Tesla το έμαθε αυτό με τον δύσκολο τρόπο με την προσπάθειά της για ηλιακούς έρπητες ζωστήρα σε όλη την οροφή. Οι εγκαταστάτες ηλιακών δεν είναι πάντα εξοικειωμένοι με τις ανάγκες στέγης και οι παραδοσιακοί κατασκευαστές στέγης δεν είναι έμπειροι στη σύνδεση γυάλινων πλακιδίων για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτό απαιτούσε από την Tesla να μαθαίνει εν κινήσει, να είναι υπεύθυνος για τη διαχείριση κάθε έργου αντί να υποχωρεί.
«Το ηλιακό βότσαλο είναι κάτι που ενδιαφέρει όλους, αλλά αυτό που κάνει η Tesla είναι πολύ περίπλοκο», δήλωσε ο Oliver Koehler, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας ηλιακών βότσαλων SunTegra. "Αν φανταστείτε την αντικατάσταση ολόκληρης της οροφής, όχι μόνο της ηλιακής περιοχής - γίνεται αρκετά περίπλοκη. Δεν είναι κάτι στο οποίο ο μέσος ηλιακός ολοκληρωτής σας θέλει να είναι μέρος."
Γι' αυτό αρέσει στις πιο επιτυχημένες εταιρείεςSunTegra, που κάνει τα ηλιακά βότσαλα που εγκαθίστανται σε συνδυασμό με παραδοσιακά ασφαλτικά βότσαλα ή πλακάκια από σκυρόδεμα, έχουν κάνει τα προϊόντα ηλιακής στέγης τους σε μεγέθη πιο οικεία στους κατασκευαστές στέγης και στους ηλιακούς εγκαταστάτες και απευθύνονται σε αυτές τις κοινότητες για εξειδίκευση στην εγκατάσταση.
Η SunTegra κατασκευάζει ηλιακούς έρπητα ζωστήρα 110 W και ηλιακά πλακίδια 70 W από το 2014 και βασίζεται σε μια μικρή ομάδα εξουσιοδοτημένων αντιπροσώπων για την ολοκλήρωση περίπου 50 εγκαταστάσεων ηλιακής στέγης κάθε χρόνο, κυρίως στα βορειοανατολικά για ιδιοκτήτες κατοικιών ανώτερης μεσαίας τάξης.
"Έχουμε πολλούς δυνητικούς πελάτες που δεν κάνουν κυριολεκτικά τίποτα [άλλο] από το να έχουμε τον ιστότοπό μας εκεί έξω. Πολλοί ιδιοκτήτες σπιτιού αγαπούν την ηλιακή ενέργεια, αλλά δεν αγαπούν απαραίτητα τα ηλιακά πάνελ. Το θέμα για εμάς είναι πώς ικανοποιείτε αυτή τη ζήτηση", είπε ο Koehler. "Οι ηλιακοί βότσαλα και πλακάκια εξακολουθούν να είναι μια θέση, αλλά μπορούν να γίνουν μεγαλύτερο μέρος της αγοράς. Το κόστος πρέπει να μειωθεί και ο τρόπος με τον οποίο ενσωματώνεται με τον τυπικό ηλιακό εγκαταστάτη πρέπει να εξορθολογιστεί τόσο από πλευράς πωλήσεων όσο και από άποψη προϊόντος."
Η SunTegra μπορεί να τα καταφέρνει με το μέτριο ρεκόρ εγκατάστασής της, αλλά το πραγματικό μυστικό για την ανάπτυξη της αγοράς ηλιακών στέγης είναι η απόκτηση ηλιακών βότσαλων σε περισσότερα σπίτια μεσαίας τάξης μέσω των υπαρχόντων καναλιών εγκατάστασης στέγης. Οι δύο πρωτοπόροι σε αυτόν τον αγώνα είναι οι γίγαντες στέγης GAF και CertainTeed, αν και βασίζονται σε πολύ διαφορετικά προϊόντα.
Εστίαση στις στέγες και όχι στον ηλιακό
Το ηλιακό βότσαλο με την πιο πραγματική εμπειρία είναι το προϊόν Apollo IICertainTeed. Στην αγορά από το 2013, το Apollo μπορεί να εγκατασταθεί τόσο σε ασφαλτόστρωτα βότσαλα όσο και σε στέγες από κεραμίδια από σκυρόδεμα (και σε στέγες από σχιστόλιθο και κέδρο). Ο Mark Stevens, διευθυντής ηλιακών προϊόντων της CertainTeed, δήλωσε ότι η βιομηχανία μπορεί να περιμένει ένα σχέδιο επόμενης γενιάς μέσα στο επόμενο έτος, αλλά αυτή τη στιγμή το ηλιακό βότσαλο Apollo II φτάνει τα 77 W, χρησιμοποιώντας δύο σειρές επτά κυψελών.
Αντί να καλύψει μια ολόκληρη στέγη με ηλιακά πλακάκια, το CertainTeed διατηρεί το ηλιακό του βότσαλο σε 46 επί 14 ίντσες. και επιτρέπει τη χρήση ασφαλτικών βότσαλων παραδοσιακού μεγέθους CertainTeed σε όλη την περίμετρο της συστοιχίας Apollo. Και παρόλο που το CertainTeed δεν κατασκευάζει πλακάκια από σκυρόδεμα, το σύστημα Apollo μπορεί ακόμα να χρησιμοποιηθεί σε αυτήν την ειδική στέγη χωρίς προσαρμοσμένα πλακάκια.
"Είμαστε ένα ελεγμένο ηλιακό βότσαλο. Έχουμε σχεδόν 10 χρόνια. Ξέρουμε ποιο είναι το προϊόν μας και πώς αποδίδει", είπε ο Stevens. «Αλλά αυτή τη στιγμή, οι ηλιακές στέγες αποτελούν μόνο το 2% της αγοράς».
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το CertainTeed προσφέρει ηλιακά πάνελ πλήρους μεγέθους εκτός από το ηλιακό του βότσαλο. Και τα δύο προϊόντα συναρμολογούνται μέσω ενός OEM στο San Jose της Καλιφόρνια.
"Είναι σημαντικό για εμάς να έχουμε [παραδοσιακά ηλιακά πάνελ και ηλιακά βότσαλα] για να έχουμε καλή παρουσία στη βιομηχανία. Μας δίνει μια καλή επιλογή και μια καλύτερη επιλογή", είπε ο Stevens. "Το Apollo κάνει τους ανθρώπους να ενδιαφέρονται επειδή είναι χαμηλού προφίλ [και] αισθητικά ευχάριστο. Μετά βλέπουν ότι η τιμή είναι ελαφρώς μεγαλύτερη." Ωστόσο, οι εγκαταστάτες CertainTeed μπορούν να προσφέρουν παραδοσιακά συστήματα rack και ηλιακών πάνελ ως φθηνότερη εναλλακτική λύση.
Το κλειδί για την επιτυχία της CertainTeed είναι η εργασία μέσω του υπάρχοντος δικτύου αντιπροσώπων της. Οι πελάτες μπορούν να προσεγγίσουν μια γυμνή οροφή και στη συνέχεια να ανοιχτούν στην ιδέα της ηλιακής ενέργειας αφού μιλήσουν με έναν από τους χιλιάδες πιστοποιημένους κατασκευαστές στέγης CertainTeed σε όλη τη χώρα.
"Οι ηλιακοί έρπητα ζωστήρα έχουν κυκλοφορήσει εδώ και λίγο καιρό. Αλλά το να έχεις μια εταιρεία όπως η GAF και η CertainTeed να φέρει αυτές τις πληροφορίες στους κατασκευαστές στέγης είναι μεγάλη υπόθεση", είπε ο Stevens. "Είναι ένας αγώνας για αυτά τα Dows και SunTegras να έχουν αυτές τις συνδέσεις. Πλησιάζουν τους κατασκευαστές στέγης, αλλά είναι μια πρόκληση επειδή δεν έχουν ήδη συνδεθεί στην πλευρά του ασφάλτου."
Όπως το CertainTeed, το GAF και το ηλιακό του τμήμα,GAF Energy, στρέφεται στο υπάρχον δίκτυο εγκαταστατών στεγών ασφάλτου βότσαλου της εταιρείας για να δημιουργήσει θόρυβο γύρω από το προϊόν ηλιακής στέγης της GAF. Επίσης, η GAF Energy ασχολείται ήδη με εγκαταστάσεις πλήρους μεγέθους δομοστοιχείων μέσω της προσφοράς της DecoTech, η GAF Energy στρέφει τώρα την εστίασή της στο νέο καρφωτό ηλιακό βότσαλο: Timberline Solar Energy Shingle.
«Η διατριβή μας από τη σκοπιά του σχεδιασμού και της ανάπτυξης ήταν: «Ας φτιάξουμε μια στέγη που μπορεί να παράγει ηλεκτρισμό αντί να προσπαθούμε να πάρουμε έναν παράγοντα ηλιακής μορφής και να τον συμπιέσουμε για να χωρέσει σε μια οροφή», δήλωσε ο Reynolds Holmes, Αντιπρόεδρος Υπηρεσιών και Διαχείρισης Προϊόντων της GAF Energy. "Η GAF Energy συνεργάζεται με μια εταιρεία που έχει σχεδόν 10.000 πιστοποιημένους εργολάβους που εγκαθιστούν ασφαλτικά βότσαλα. Εάν μπορούσατε να πάρετε αυτή τη βάση ενός ασφαλτικού βότσαλου, σχεδιάστε έναν τρόπο να εγκαταστήσετε το [ηλιακό] όπως ένα ασφαλτικό βότσαλο, να μην αλλάξετε το εργατικό δυναμικό, να μην αλλάξετε το σετ εργαλείων, αλλά να είστε σε θέση να παρέχουμε ηλεκτρισμό και ενέργεια μέσω αυτού του προϊόντος."
Το βότσαλο Timberline Solar είναι περίπου 64 επί 17 ίντσες, ενώ το ηλιακό τμήμα (μία σειρά 16 μισοκομμένων κυψελών που παράγει 45 W) έχει διαστάσεις 60 επί 7,5 ίντσες. Αυτό το επιπλέον μη ηλιακό τμήμα είναι στην πραγματικότητα υλικό στέγης TPO και είναι καρφωμένο σε μια στέγη.
"Το σχεδιάσαμε για να το χειρίζεται ένα άτομο με πιστόλι καρφιών. Φτάσαμε σε αυτό το μέγιστο μήκος οποιουδήποτε μεγαλύτερου από 60 in. ακαμψίας έγινε αδύνατον να διαχειριστεί έναν μόνο εγκαταστάτη", είπε ο Χολμς.
Η Timberline Solar είναι εγκατεστημένη μαζί με τα βότσαλα Timberline Solar HD, τα οποία είναι ασφαλτικά βότσαλα ειδικού μεγέθους (40 ιντσών) για την ηλιακή οροφή. Με το να διαιρούνται και τα δύο προϊόντα με το 10, το κλιμακωτό μοτίβο των έρπητα ζωστήρα που κατασκευάζονται από στεγάνους μπορεί ακόμα εύκολα να καθοριστεί. Ολόκληρο το ηλιακό σύστημα Timberline (το οποίο συναρμολογείται στις εγκαταστάσεις παραγωγής GAF Energy 50 MW στο Σαν Χοσέ της Καλιφόρνια) σχεδιάστηκε για εύκολη εγκατάσταση — οι σύνδεσμοι βρίσκονται στην κορυφή του ηλιακού βότσαλου και καλύπτονται με προστατευτική ασπίδα μετά την πλήρη εγκατάσταση της οροφής.
Εταιρεία στέγης του ΤέξαςΔιόρθωση στέγηςείναι ένας από αυτούς τους 10.000 αντιπροσώπους της GAF που θα εγκαταστήσουν το προϊόν Timberline Solar καθώς θα κυκλοφορήσει σε όλη τη χώρα. Ο Shaunak Patel, σύμβουλος σπιτιού στο Roof Fix, είπε ότι η εταιρεία εγκατέστησε επίσης το προϊόν DecoTech και συχνά έθετε ερωτήσεις σχετικά με άλλες εταιρείες ηλιακών βότσαλων, ειδικά την Tesla. Ο Patel ήθελε να επαναλάβει ότι είναι πιο πλεονεκτικό να συνεργαστείς με μια εταιρεία στέγης παρά με έναν κατασκευαστή τεχνολογίας.
"Η Tesla είναι ουσιαστικά ένα σύστημα τοποθέτησης σε σχάρα. Έχετε έναν τόνο διεισδύσεων στην οροφή σας. Έχετε όλα αυτά τα πιθανά σημεία αστοχίας, ειδικά από μια εταιρεία που δεν κάνει στέγες", είπε. "Είμαστε μια εταιρεία στέγης. Δεν είμαστε μια εταιρεία ηλιακής ενέργειας που προσπαθεί να κάνει στέγες."
Ενώ τα προϊόντα ηλιακής στέγης της GAF Energy και της CertainTeed δεν είναι τόσο συνεκτικά οπτικά όσο αυτό που επιχειρεί η Tesla, ο Χολμς είπε ότι οι ρεαλιστικές απαιτήσεις για την αισθητική δεν είναι αυτό που εμποδίζει την ανάπτυξη της αγοράς BIPV - η κλίμακα είναι.
«Πρέπει να σχεδιάσετε και να αναπτύξετε ένα εξαιρετικό προϊόν που να έχει προσιτή τιμή, αλλά πρέπει επίσης να δημιουργήσετε την υποδομή για να κλιμακώσετε αυτό το προϊόν», είπε. "Αυτό στο οποίο βασιστήκαμε σε μεγάλο βαθμό και λάβαμε αποφάσεις σχεδιασμού που ίσως να μην είναι η υψηλότερη ισχύς είναι να διασφαλίσουμε ότι μπορεί να εγκατασταθεί από αυτό το δίκτυο 10.000 ατόμων. Στο τέλος της ημέρας, εάν έχετε ένα εξαιρετικό προϊόν που καλύπτει όλες τις ανάγκες αλλά δεν υπάρχει κανείς που να μπορεί να το εγκαταστήσει, ίσως να μην έχετε ένα εξαιρετικό προϊόν."
Ώρα δημοσίευσης: Ιαν-05-2022