Μπορεί η ηλιακή γεωργία να σώσει τη σύγχρονη γεωργική βιομηχανία;

Η ζωή ενός αγρότη ήταν πάντα σκληρή δουλειά και πολλές προκλήσεις.Δεν είναι αποκάλυψη να πούμε ότι το 2020 υπάρχουν περισσότερες προκλήσεις από ποτέ για τους αγρότες και τη βιομηχανία συνολικά.Οι αιτίες τους είναι περίπλοκες και ποικίλες, και οι πραγματικότητες της τεχνολογικής προόδου και της παγκοσμιοποίησης έχουν πολλές φορές προσθέσει επιπλέον δοκιμασίες στην ύπαρξή τους.

Αλλά δεν μπορεί να αγνοηθεί τέτοια φαινόμενα έχουν επίσης πολλά οφέλη στη γεωργία.Έτσι, παρόλο που η βιομηχανία βλέπει μια νέα δεκαετία με μεγαλύτερα εμπόδια για την επιβίωσή της από ποτέ, υπάρχει επίσης η υπόσχεση της αναδυόμενης τεχνολογίας που θα τεθεί σε μαζική χρήση.Τεχνολογία που μπορεί να βοηθήσει τους αγρότες όχι μόνο να διατηρηθούν, αλλά και να ευδοκιμήσουν.Η ηλιακή ενέργεια είναι ένα ουσιαστικό μέρος αυτής της νέας δυναμικής.

Από το 1800 έως το 2020

Η Βιομηχανική Επανάσταση έκανε τη γεωργία πιο αποτελεσματική.Αλλά επέφερε και την οδυνηρή κατάρρευση του προηγούμενου οικονομικού μοντέλου.Καθώς η τεχνολογία προχωρούσε, επέτρεψε τη συγκομιδή να γίνει πιο γρήγορα αλλά σε βάρος της δεξαμενής εργασίας.Η απώλεια θέσεων εργασίας ως αποτέλεσμα καινοτομιών στη γεωργία έχει γίνει μια κοινή τάση έκτοτε.Τέτοιες νέες εμφανίσεις και αλλαγές στα υπάρχοντα πρότυπα αγρότες έχουν συχνά χαιρετιστεί και απεχθάνεται εξίσου.

Ταυτόχρονα, έχει αλλάξει και ο τρόπος λειτουργίας της ζήτησης για αγροτικές εξαγωγές.Στις περασμένες δεκαετίες η ικανότητα των μακρινών εθνών να εμπορεύονται γεωργικά αγαθά ήταν —αν και σε καμία περίπτωση αδύνατη σε κάθε περίπτωση— μια πολύ πιο δύσκολη προοπτική.Σήμερα (λαμβανομένου υπόψη του αντίκτυπου που έχει βάλει προσωρινά στη διαδικασία η πανδημία του κορωνοϊού) η παγκόσμια ανταλλαγή γεωργικών αγαθών γίνεται με ευκολία και ταχύτητα που θα ήταν αδιανόητη σε περασμένες εποχές.Αλλά και αυτό συχνά ασκεί νέα πίεση στους αγρότες.

Ναι, αναμφισβήτητα κάποιοι επωφελήθηκαν -και ωφελήθηκαν μαζικά από μια τέτοια αλλαγή- καθώς οι φάρμες που παράγουν παγκοσμίου επιπέδου «καθαρά και πράσινα» αγαθά έχουν τώρα μια πραγματικά διεθνή αγορά προς εξαγωγή.Αλλά για όσους πωλούν περισσότερα προϊόντα ρουτίνας ή βρίσκουν ότι η διεθνής αγορά έχει κορεστεί το εγχώριο κοινό τους με τα ίδια προϊόντα που πωλούν, ο δρόμος για τη διατήρηση σταθερού κέρδους κάθε χρόνο έχει γίνει πολύ πιο δύσκολος.

Σε τελική ανάλυση, τέτοιες τάσεις δεν είναι προβλήματα μόνο για τους αγρότες, αλλά για όλους τους άλλους.Ιδιαίτερα εκείνοι που ανήκουν στην πατρίδα τους.Αναμένεται ότι τα επόμενα χρόνια ο κόσμος θα γίνει πιο ασταθής ως αποτέλεσμα πολλών παραγόντων, μεταξύ των οποίων και η αυξανόμενη απειλή της κλιματικής αλλαγής.Από αυτή την άποψη, ουσιαστικά κάθε έθνος θα αντιμετωπίσει νέες πιέσεις στην προσπάθειά του για επισιτιστική ασφάλεια.Αναμένεται ότι η επιβίωση της γεωργίας ως βιώσιμης σταδιοδρομίας και οικονομικού μοντέλου θα έχει αυξανόμενη επείγουσα ανάγκη, σε τοπικό και παγκόσμιο επίπεδο.Εδώ είναι που η ηλιακή ενέργεια θα μπορούσε να είναι ένα τόσο σημαντικό στοιχείο στο μέλλον.

Ηλιακή ως σωτήρας;

Η ηλιακή γεωργία (ΑΚΑ «αγροφωτοβολταϊκά» και «καλλιέργεια διπλής χρήσης») επιτρέπει στους αγρότες να εγκαταστήσουνηλιακούς συλλέκτεςπου προσφέρουν έναν τρόπο να κάνουν την ενεργειακή τους χρήση πιο αποδοτική και να ενισχύσουν άμεσα τις γεωργικές τους ικανότητες.Για τους αγρότες με μικρές εκτάσεις γης ειδικά - όπως συμβαίνει συνήθως στη Γαλλία - η ηλιακή γεωργία παρέχει έναν τρόπο αντιστάθμισης των λογαριασμών ενέργειας, μείωσης της χρήσης ορυκτών καυσίμων και πνοής στις υπάρχουσες λειτουργίες.

Μάλιστα, σύμφωνα με εύρημα των τελευταίων ετών, της ΓερμανίαςΙνστιτούτο FraunhoferΚατά την παρακολούθηση πειραματικών εργασιών στην περιοχή της λίμνης Κωνσταντίας του έθνους, τα αγροφωτοβολταϊκά αύξησαν την παραγωγικότητα των αγροκτημάτων κατά 160% σε σύγκριση με μια λειτουργία που δεν ήταν διπλής χρήσης κατά την ίδια περίοδο.

Όπως και η ηλιακή βιομηχανία στο σύνολό της, έτσι και τα αγροφωτοβολταϊκά παραμένουν νέα.Ωστόσο, παράλληλα με εγκαταστάσεις που βρίσκονται ήδη σε πλήρη λειτουργία σε όλο τον κόσμο, έχουν πραγματοποιηθεί πολυάριθμα δοκιμαστικά έργα στη Γαλλία, την Ιταλία, την Κροατία, τις ΗΠΑ και πέρα ​​από αυτήν.Η ποικιλομορφία των καλλιεργειών που μπορούν να αναπτυχθούν κάτω από τα ηλιακά στέγαστρα είναι (επιτρέποντας τη διακύμανση της τοποθεσίας, του κλίματος και των συνθηκών) εξαιρετικά εντυπωσιακή.Το σιτάρι, οι πατάτες, τα φασόλια, το λάχανο, οι ντομάτες, το σέσκουλο και άλλα έχουν αναπτυχθεί με επιτυχία κάτω από ηλιακές εγκαταστάσεις.

Οι καλλιέργειες όχι μόνο αναπτύσσονται με επιτυχία κάτω από τέτοιες ρυθμίσεις, αλλά μπορούν να δουν την περίοδο ανάπτυξής τους να παρατείνεται χάρη στις βέλτιστες συνθήκες που προσφέρει διπλή χρήση, παρέχοντας επιπλέον ζεστασιά το χειμώνα και ψυχρότερα κλίματα το καλοκαίρι.Μια μελέτη στην περιοχή Μαχαράστρα της Ινδίας βρήκεαποδόσεις των καλλιεργειών έως και 40% υψηλότερεςχάρη στη μειωμένη εξάτμιση και την επιπλέον σκίαση που παρέχεται μια εγκατάσταση αγροφωτοβολταϊκών.

Ένα πραγματικό lay της γης

Αν και υπάρχουν πολλά θετικά στοιχεία όταν συνδυάζονται οι βιομηχανίες ηλιακής ενέργειας και γεωργίας μαζί, υπάρχουν προκλήσεις στο δρόμο.Ως Gerald Leach, Πρόεδρος τουΟμοσπονδία Αγροτών της ΒικτώριαςΗ Επιτροπή Διαχείρισης Γης, μια ομάδα λόμπι που υπερασπίζεται τα συμφέροντα των αγροτών στην Αυστραλία είπε στο Solar Magazine,«Γενικά, το VFF υποστηρίζει τις ηλιακές εξελίξεις, εφόσον δεν καταπατούν γεωργική γη υψηλής αξίας, όπως σε αρδευτικές περιοχές».

Αυτό με τη σειρά του, «το VFF πιστεύει ότι προκειμένου να διευκολυνθεί μια ομαλή διαδικασία για την ανάπτυξη της ηλιακής παραγωγής σε γεωργική γη, τα έργα μεγάλης κλίμακας που παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια στο δίκτυο θα πρέπει να απαιτούν διαδικασία σχεδιασμού και έγκρισης για την αποφυγή ανεπιθύμητων συνεπειών.Υποστηρίζουμε τους αγρότες που έχουν τη δυνατότητα να εγκαταστήσουν ηλιακές εγκαταστάσεις για δική τους χρήση, ώστε να μπορούν να το κάνουν χωρίς να απαιτείται άδεια».

Για τον κ. Leach, η ικανότητα συνδυασμού ηλιακών εγκαταστάσεων με την υπάρχουσα γεωργία και τα ζώα είναι επίσης ελκυστική.

Ανυπομονούμε για τις εξελίξεις στον τομέα της ηλιακής γεωργίας που επιτρέπουν τη συνύπαρξη ηλιακών συστοιχιών και γεωργίας, με αμοιβαία οφέλη για τη γεωργία και τη βιομηχανία ενέργειας.

«Υπάρχουν πολλές ηλιακές αναπτύξεις, ιδιαίτερα ιδιωτικές, όπου τα πρόβατα περιφέρονται ανάμεσα στα ηλιακά πάνελ.Τα βοοειδή είναι πολύ μεγάλα και κινδυνεύουν να καταστρέψουν τους ηλιακούς συλλέκτες, αλλά τα πρόβατα, εφόσον κρύβετε όλη την καλωδίωση μακριά, είναι τέλεια για να κρατούν το γρασίδι κάτω ανάμεσα στα πάνελ».

Επιπλέον, ως David Huang, διευθυντής έργου για προγραμματιστή ανανεώσιμων πηγών ενέργειαςΝότια Ενέργειαείπε στο Solar Magazine, «Η εγκατάσταση ενός ηλιακού πάρκου μπορεί να είναι προκλητική, καθώς η υποδομή ηλεκτρικής ενέργειας σε περιφερειακές περιοχές τείνει να απαιτεί αναβαθμίσεις για την υποστήριξη της μετάβασης από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.Η ενσωμάτωση γεωργικών δραστηριοτήτων στην ηλιακή γεωργία φέρνει επίσης πολυπλοκότητα στο σχεδιασμό, τη λειτουργία και τη διαχείριση ενός έργου», και ότι αναλόγως:

Η καλύτερη κατανόηση των συνεπειών του κόστους και η κρατική υποστήριξη για διεπιστημονική έρευνα κρίνεται απαραίτητη.

Αν και το κόστος της ηλιακής ενέργειας στο σύνολό της σίγουρα μειώνεται, η πραγματικότητα είναι ότι οι ηλιακές εγκαταστάσεις γεωργίας μπορεί να παραμείνουν ακριβές - και ειδικά εάν υποστούν ζημιά.Ενώ εφαρμόζονται ενισχύσεις και διασφαλίσεις για να αποφευχθεί μια τέτοια πιθανότητα, η ζημιά σε έναν μόνο πόλο μπορεί να γίνει μεγάλο πρόβλημα.Ένα πρόβλημα που μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να αποφευχθεί εποχή με την εποχή, εάν ένας αγρότης εξακολουθεί να χρειάζεται να χειρίζεται βαρύ εξοπλισμό γύρω από την εγκατάσταση, πράγμα που σημαίνει ότι μια λάθος στροφή του τιμονιού θα μπορούσε ενδεχομένως να θέσει σε κίνδυνο την όλη εγκατάσταση.

Για πολλούς αγρότες, η λύση σε αυτό το πρόβλημα ήταν η τοποθέτηση.Ο διαχωρισμός της ηλιακής εγκατάστασης από άλλους τομείς γεωργικής δραστηριότητας μπορεί να δει μερικά από τα καλύτερα οφέλη της ηλιακής γεωργίας που χάνονται, αλλά παρέχει πρόσθετη ασφάλεια γύρω από τη δομή.Αυτός ο τύπος εγκατάστασης βλέπει την προνομιακή γη που προορίζεται αποκλειστικά για γεωργία, με βοηθητική γη (ποιότητας δεύτερης ή τρίτης τάξης όπου το έδαφος δεν είναι τόσο πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά) που χρησιμοποιείται για μια ηλιακή εγκατάσταση.Μια τέτοια ρύθμιση μπορεί να εξασφαλίσει την ελαχιστοποίηση της διακοπής σε οποιεσδήποτε υφιστάμενες γεωργικές δραστηριότητες.

Προσαρμογή σε άλλες αναδυόμενες τεχνολογίες

Αναγνωρίζοντας δίκαια την υπόσχεση που έχει η ηλιακή ενέργεια για τη γεωργία στο μέλλον, δεν μπορεί να παραβλεφθεί ότι άλλες τεχνολογίες που έρχονται στη σκηνή θα είναι μια περίπτωση επαναλαμβανόμενης ιστορίας.Η αναμενόμενη ανάπτυξη στη χρήση της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) στον τομέα είναι ένα βασικό παράδειγμα αυτού.Παρόλο που ο τομέας της ρομποτικής δεν έχει προχωρήσει ακόμη αρκετά σε βαθμό που να βλέπουμε εξαιρετικά εξελιγμένα ρομπότ να περιφέρονται στις ιδιοκτησίες μας και να ασχολούνται με εργασίες χειρωνακτικής εργασίας, σίγουρα κινούμαστε προς αυτή την κατεύθυνση.

Επιπλέον, τα μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα (drones AKA) χρησιμοποιούνται ήδη σε πολλές φάρμες και αναμένεται ότι η ικανότητά τους να αναλάβουν μεγαλύτερη ποικιλία εργασιών στο μέλλον θα αυξηθεί.Σε αυτό που αποτελεί κεντρικό θέμα για την αξιολόγηση του μέλλοντος της γεωργικής βιομηχανίας, οι αγρότες πρέπει να επιδιώξουν να κυριαρχήσουν στην προηγμένη τεχνολογία για το κέρδος τους — διαφορετικά διακινδυνεύουν να βρουν ότι τα κέρδη τους κυριαρχούνται από την πρόοδο της τεχνολογίας.

Η πρόβλεψη μπροστά

Δεν είναι μυστικό ότι το μέλλον της γεωργίας θα δει να εμφανίζονται νέες απειλές που απειλούν την επιβίωσή της.Αυτό δεν οφείλεται μόνο στην πρόοδο της τεχνολογίας, αλλά και στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.Ταυτόχρονα, παρά την πρόοδο της τεχνολογίας, η γεωργία στο μέλλον θα εξακολουθεί να απαιτεί -τουλάχιστον για πολλά χρόνια ακόμα, αν όχι για πάντα - την ανάγκη για ανθρώπινη τεχνογνωσία.

Είναι αλήθεια ότι, αν το παρελθόν είναι κάτι που θα περάσει, αυτό δεν θα λύσει όλα τα δεινά ή θα άρει όλα τα προβλήματα, αλλά σημαίνει ότι θα υπάρξει μια νέα δυναμική στην επόμενη εποχή της γεωργίας.Μια τεχνολογία όπου η ηλιακή ενέργεια προσφέρει τεράστιες δυνατότητες ως ευεργετική τεχνολογία και η ανάγκη για μεγαλύτερη επισιτιστική ασφάλεια είναι απαραίτητη.Η ηλιακή ενέργεια από μόνη της δεν μπορεί να σώσει τη σύγχρονη γεωργική βιομηχανία — αλλά σίγουρα μπορεί να είναι ένα ισχυρό εργαλείο για να βοηθήσει στη δημιουργία ενός ισχυρού νέου κεφαλαίου για αυτήν στο μέλλον.